1888年、アメリカのタバコメーカーであるマービン・ストーンが世界初の紙ストローを発明しました。その後、プラスチックの発明により、この素材で作られたストローは安定しているだけでなく口当たりも良いため、徐々に当初の紙製ストローに代わって好まれるようになりました。
近年、地球環境問題の深刻化に伴い、人々の環境保護への意識はますます高まっています。プラスチックはその安定性の高さから、古くから多くの日用品の原材料の一つとして使われてきました。しかし、プラスチックは構造が安定しているため、廃棄しても短期間では自然分解しにくいのが特徴です。プラスチックの100年、さらには200年の劣化サイクルは環境への大きな負荷となるため、紙ストローが「復活」しつつあるのがこうした背景だ。
食品グレードの木材パルプ紙から作られた紙ストローは、廃棄後 3 ~ 4 か月で自然に分解され、環境に害を与えることはありません。 -10℃~90℃の温度範囲で使用でき、耐用年数は約1~2年と、人々の日常ニーズに最適です。さらに、紙ストローは紙製品なので、食品グレードのインクを使用してチューブの本体に独自のデザインや色を印刷することで、カスタマイズして楽しむことができます。
技術の発展に伴い、新しいタイプの生分解性素材であるポリ乳酸 (PLA) がすぐに登場しました。この新素材はトウモロコシなどの再生可能な植物資源由来のデンプンを原料とし、生分解性に優れています。すぐに、PLA 素材はストローの製造にも使用されるようになりました。紙ストローと比較して、PLA ストローの寿命は約 6 か月から 1 年で、廃棄後は約 45 日で劣化します。さらに、見た目や感触は従来のプラスチック製ストローに非常に似ており、発売以来人気の選択肢となっています。
環境に優しいストローの主な 2 種類である紙ストローと PLA ストローには、それぞれ独自の特徴があり、お客様はニーズに応じて異なる製品を選択できます。